Archer G Conan i prorok CiemnoĹci

[ Pobierz całość w formacie PDF ]

powsta�� pomi�dzy czasami szczelin� wtargn�y Ciemne Moce. I tyl-
ko za pomoc� He�mu, tego samego He�mu, który b�dzie wie�czy�
g�ow� dowódcy Armii Staro�ytnych, mo�na zamkn�� Wrota, po-
wstrzyma� demonów na progu Ziemi, wtr�ci� ich z powrotem w prze-
paS�.
I nagle coS posz�o nie tak.
Ten, który powinien stan�� na czele Wojska Staro�ytnych jest
martwy, ten, którego Smier� powinna otworzy� Wrota, prze�y�&
i w dodatku zabra� ze sob� He�m.
Teraz wszystkich stu dwudziestu trzech cz�onków zakonu, nie
licz�c samego Orlandara, przebrawszy si� w zwyk�e ubrania, zala�o
87
miasto i wykorzystuj�c specjalne zakl�cie, którego uczyli si� jesz-
cze przy obrz�dzie przyjmowania Swi�ce� i którego tekst powtarzali
jak modlitw� ka�dej nocy, biegaj� po ulicach i zau�kach Vagaranu
w poszukiwaniu nieszcz�snego He�mu. OczywiScie, z czasem He�m
zostanie odnaleziony i dostarczony do klasztoru& ale kto wie, co
mo�e si� sta� przez ten czas? Jak zachowaj� si� Staro�ytni, gdy od-
zyskaj� na Ziemi cia�o, rozum i wolnoS�, ale pozbawieni b�d� do-
wódcy? I przede wszystkim, co przedsi�wezm� moce Rwiata Demo-
nów, gdy zrozumiej�, �e jeden z gladiatorów, w�aSnie ich potomek,
zgin�� i Wrota ci�gle s� jeszcze otwarte?
Tego, �e któryS z cz�onków zakonu u�yje He�mu, Mistrz si� nie
obawia�: ka�dy w klasztorze mocno wierzy� za�o�enie magicznego
he�mu po pojawieniu si� Staro�ytnych, równa�o si� natychmiastowej
Smierci tak zabójcza dla zwyk�ego cz�owieka by�a moc Mroku,
której narz�dziem i broni� by� He�m Staro�ytnych&
Zbli�a�a si� pó�noc, czas, gdy pot�ga CiemnoSci i Z�a niewiary-
godnie wzrasta. I jeSli do nastania pó�nocy He�m nie zostanie odna-
leziony& Orlandar ba� si� nawet pomySle�, co si� wtedy stanie.
XII
Zatrzeszcza�y ga��zki. Bardzo blisko da�o si� s�ysze� mamrotanie.
Pojawi� si� dzbanek i kubek, a za nimi r�ce rozchylaj�ce ga��zie krze-
wów. Z zieleni wyp�yn�a g�owa, ozdobiona zniszczonym turbanem.
Cz�owiek zda� sobie spraw�, �e coS si� sta�o, gdy le�a� ju� na
ziemi. A przecie� przedtem zas�oni�to mu usta, wyrwano dzbanek
z r�k, przerzucono w powietrzu do góry nogami i akuratnie u�o�ono
na trawie, przygniataj�c pierS kolanem i przystawiaj�c do gard�a
ostrze miecza ale wszystko to rozegra�o si� tak b�yskawicznie, �e
nieznajomy nie zd��y� niczego zrozumie�.
Chcesz �y�, przyjacielu? W takim razie b�dx pos�uszny i nie
odzywaj si� rozleg� si� m�ski g�os.
Pozbawiony dzbanka cz�owiek potrz�sn�� g�ow�, wprawiaj�c tym
samym mySli w ruch, wpatrzy� si� we w�aSciciela g�osu i mimowol-
nie zaskowycza� g�oSno, smutnie, �a�oSnie.
Ani s�owa, przyjacielu. Ostatni raz ci� ostrzegam.
Palce, w których czu�o si� przera�aj�c� si��, zdusi�y grdyk� nie-
znajomego. Z jego oczu trysn�y �zy, szloch wstrz�sa� cia�em.
88
W dzbanku ma wino oznajmi�a Amazonka, w�chaj�c za-
wartoS� glinianego naczynia. Daj mu si� napi�, niech si� uspokoi.
Spokój powróci� do nieznajomego dopiero po drugim kubku i kil-
ku uderzeniach w twarz. Oddech wyrówna� mu si�, wodospad �ez
wysech�, z�by przesta�y dzwoni� o brzeg kubka jeniec przyszed�
do siebie.
Przyjacielu, nie b�d� si� z tob� cacka� jak z kaprySn� dziew-
czynk�. W�aSciwie nale�a�oby ci� zar�n��, tak jak i wszystkich miesz-
ka�ców tej cuchn�cej mieSciny. Ale mo�esz spróbowa� zas�u�y� na
�ycie. Kim jesteS?
Fagnir. Oficjalista znamienitego kupca Machara. Oto jego dom
nieznajomy patrzy� na Conana z do�u do góry lSni�cymi oczami,
które powoli opuszcza� strach. Na jego policzkach pojawi� si� ru-
mieniec. A ty jesteS tym samym gladiatorem, o którym g�oSno w ca-
�ym mieScie? Podobny jesteS. Uciek�eS?
Nie odpowiedzia� Cymmerianin. Wypuszczono mnie za
dobre sprawowanie. Odwróci� si� do kobiety: Nabra� odwagi.
Wino musi by� dobre.
A gdyby tak jeszcze kubeczek? zapyta� ten, od którego gar-
d�a Conan dopiero co odsun�� miecz.
Wetkn� ci go w gard�o, Smierdz�ca khorajska wszo, jeSli b�-
dziesz za du�o gada�. Kto jeszcze jest w domu?
Groxba gladiatora, zamieniwszego �arty na surowoS�, podzia�a-
�a amator wina z dzbanów znów zacz�� si� ba�. Pospieszy� z odpo-
wiedzi�:
Tylko kobiety. �ony kupca Machara. Ma ich dwie. I dzieci.
Pi�cioro. A mo�e szeScioro. Nie, raczej pi�cioro. Salmon to jeden,
Kuschanagir dwa&
Dosy�. Gdzie jest kupiec?
Na arenie. Poszed� na ciebie popatrze�. Nie wróci�. Nie wia-
domo dlaczego. Ty jesteS tutaj, a jego nie ma.
Inni s�udzy, oficjaliSci?
Gdy sklep jest zamkni�ty, jestem tylko ja, Fagnir. Na �e�skiej
stronie mieszka starucha Itelia, pos�ugaczka&
Daleko st�d do murów miasta?
Dalej ju� nie mo�na. To centrum miasta.
Aha. Zrobimy tak, przyjacielu.
Conan odsun�� si� od rozmownego oficjalisty, od�ama� ga��zk�
z krzewu i poobrywa� z niej liScie. Po czym chwyci� Fagnira za odzie�
�eby nie trac�c czasu na groxby i rozkazy, zanieS� go do rozwalo-
89
nego ogrodzenia, obok którego wida� by�o niedu�� plam� piasku.
Cymmerianin w�o�y� w d�o� je�ca ga��zk� i wskaza� palcem piasek.
Rysuj plan miasta. Mów, gdzie i co tu macie pobudowane.
Z przyjemnoSci� odpowiedzia� Fagnir. Z ogromn�. Tylko
(dotkn�� si� dwoma palcami pod podbródkiem) w gardle zasch�o.
Ci�ko mówi�.
Conan rozeSmia� si�:
No dobrze. Zas�u�y�eS na kubek. Jak si� b�dziesz stara�, to
dostaniesz jeszcze.
Amazonka siedzia�a w tej samej pozie, jak� przyj�a, gdy barba-
rzy�ca przyst�pi� do przes�uchania pojmanego vagara�czyka: nogi
skrzy�owane, na kolanach szabla, na szabli r�ce, oczy zamkni�te.
Mo�e spod przymkni�tych powiek spogl�da�a, jak poczerwienia�y
oficjalista rysuje ga��zk� na piasku skomplikowane linie, ustawia
kamyczki, wymachuje nad tym wszystkim d�ugimi chudymi r�kami
i zach�ystuj�c si� opowiada o ulicach, zau�kach, tajnych przejSciach,
pa�acach, placach, murach miasta Vagaran, które schodzi� wzd�u�
i wszerz; a mo�e drzema�a, daj�c odpocz�� zm�czonemu cia�u, ale
tak jak kot pozostawa�a czujna. A mo�e mySla�a o czymS odleg�ym,
od tego, co dzia�o si� wokó� niej, mo�e przenios�a si� mySlami tam,
gdzie kobiety pozbywszy si� m�czyzn, osi�gn�y spokój, harmoni�
i szcz�Scie.
Conan s�ucha� je�ca w napi�ciu, przerywa� mu, gdy ten zaczy-
na� si� zbytnio rozwodzi� nad niepotrzebnymi szczegó�ami, albo
chcia� opowiada� baSnie i legendy, wypytywa� o to, co go zaintere-
sowa�o. Cymmerianin wiedzia�: nie trac� czasu na marne. Porusza-
nie si� po nieznajomym mieScie, gdzie ci� szukaj�, i raczej nie za-
przestan� poszukiwa� z nastaniem zmroku, jest du�o �atwiejsze, gdy
masz chocia� jako takie poj�cie o ulicach, po których przyjdzie ci
si� b��ka�. Kto wie, który szczegó�, z tego, co opowiada teraz gada-
tliwy Fagnir, mo�e uratowa� ci �ycie. A pami�� na pewno nie zawie-
dzie barbarzy�cy. Da� sobie rozkaz zapami�ta� wszystko, co mówi�
oficjalista, wyrysowa� w g�owie naszkicowany na piasku plan w od-
powiedniej chwili potrzebny fakt na pewno wy�oni si� ze skarbca
mózgu. I Conan go wykorzysta.
Dobrze, dosy� przerwa� Conan vagara�czykowi, gdy sta�o
si� jasne, �e ten ju� niczego nowego i przydatnego nie powie. Bar- [ Pobierz całość w formacie PDF ]

Podstrony